『陰騭録(いんしつろく)』には、雲谷禅師が宿命論者であった袁黄(のちに袁 了凡と改名する)に対して、善行を修め陰徳を積み、悪行を退けることで立命できることが教示されている。しかし、その実践には無心でいることが必要であるという。
ただ人はなかなか無心になれない。
そのために準提呪(準提観音の真言)を袁黄に授けて「おまえはまだ無心になることができない。ただよく準提呪を持して、数を記録したり数えたりすることなく、絶え間なく念誦し続けなさい。真言を持して 熟していくと、(真言と一体になって)持しながら持しておるとも思わなくなり、持しておるとは思わないのに、ちゃんと持しておるようになる。そして、念頭なにものも動かなくなって、初めて霊験があるのだ(念頭動かざるに到って則ち霊験あり)」と教えたのだった。
ちなみに、真言は「持する」ものであり「持呪」「持明」(呪も明も真言のことをいう)ともいう。ここは意義深い。
さて、いままで数人のかたから、真言を10万遍唱えたが何もおこらなかった、という問い合わせをうけたことがある。
たしかに、その真言を説いている儀軌には、真言を何回となえればこういう現象がおこり、こういう功徳があると、成就について記されているので、ついついそちらに意識がいくのは無理もない。しかし、そこがある意味ハードルなのだろう。
はじめは、そういうものを求めることが、入り口となって「真言を唱える」。真言の数も目標をたてて、唱えた数も記録する。それは必要だと私は思う。
それが次第に「真言を持する」ようになり、終いに持しながら持しておるとも思わなくなり、持しておるとは思わないのに、ちゃんと持しておるようになる。そこが肝である。
真言宗の僧侶が修行する虚空蔵菩薩の真言を百万遍唱える求聞持法(ぐもんじほう)でも、往々にしてそれがある。
むかし、高野山の今大師とよばれた故金山穆韶前管が、求聞持法の修行中の神秘体験(好相)を「修道日記」として、まとめて発表された。
それを読んだ修行者が同じような体験をしたいと、求聞持法を修したが、かえってその意識が邪魔になったという 。
ただし、有難いことに、そういう好相がなくても、真言念誦にはそれ相応に功徳はある。
そして、心がけるは「持中に於いて持せず。不持中に於いて持す。念頭動かざるに到って則ち霊験あり」であると思う。
護摩を修す金山前管
