天台密教の大家であり浅草寺の貫主であった故清水谷恭順大僧正は、修行時代から晩年まで、日々施餓鬼供養を怠らなかったそうだ。
そんな清水谷師の弟子のなかに、餓鬼にまつわる不思議な体験をしたＴ師がいた。
Ｔ師はもともとクリスチャンで医者であった。その母が亡くなるとき「Ｔよ、私が死んだら施餓鬼供養をしておくれ」と遺言した。Ｔ師は「お母さんわかりました」とはいったものの、その葬儀がすんだら、そんな約束は忘れてしまった。
Ｔ師は毎年夏は海辺の町で避暑をするのが習慣だった。
ある夏の夕方、避暑にきていた浜辺を散歩していると、ふと前から妙な感じの男がやってくるのに気づいた。そうこうするうちに近づいてきて、衝突する！と思ったとき、男の姿はきえていた。
変なこともあるなと宿に帰ったが、その晩から猛烈な震えがおこり、これはマラリアにかかったのではないかと思った。
すぐに東京に帰り、薬を処方するがまったく効果がない。仲間の医師たちに「マラリアにかかったから、薬を処方してくれ」とたのんだ。
仲間の医師は「君の処方といっしよだよ」と取り合ってくれないが、そこをたのんで処方してもらったが、やはり効果がない。
そのうち、苦し紛れに浅草寺に参拝するようになり、少しずつ楽になっていった。
その後、母の法事があり、遺言のことを思いだした。そこで菩提寺の住職に「今回の法事にはお施餓鬼をお願いします」と施餓鬼供養を頼んだ。法事が終わって、頭を下げて一礼してから顔をあげると、目の前に亡き母があらわれて「Ｔやありがとう」と告げたという。
その不思議な体験を経て、Ｔ師はクリスチャンから熱心な仏教徒になり、ついには清水谷師の弟子になった。
Ｔ師は清水谷師にこの話をしたときに、「マラリアの症状はどうなった？」と尋ねられた。するとＴ師は「そういえば、法事のときからピタリと止まりました」と答えたそうである。
清水谷恭順大僧正の染筆(善龍庵蔵)
